Влиятельная семья потомственных учёных, к которой принадлежала старшая дочь Хуа Чжи, всегда славилась своим авторитетом и уважением. Жизнь девушки была предопределена: уединённое существование и брак, устроенный по заранее намеченному плану, обещали ей стабильность и привилегии, соответствующие её положению. Однако внезапное потрясение изменило всё. Дед Хуа Чжи, который служил важным советником при дворе, оказался в центре дворцовых интриг и разгневал императора из-за участия в борьбе за престол. В наказание все мужчины семьи, достигшие десятилетнего возраста, были высланы в отдалённый северный населённый пункт, и имущество семьи было конфисковано. Женщины остались без поддержки и защиты, и Хуа Чжи пришлось взять на себя руководство семьи. Её ждала нелёгкая задача: забота о больной бабушке, матери, которая не приспособлена к самостоятельной жизни, тётях, племянницах и младших детях. Кроме того, нужно было найти способ вернуть мужчин из ссылки, обеспечив при этом выживание семьи.
